SETEIRA

Seteira-Castelo de Monsaraz-Portugal
Fotografia de: Maria Amélia Vasconcelos

A REVOLTA DAS MAÇAROCAS

Com lenços de «cache-nez» e chapéus de palha, como adereços, pandeiretas, tambores, ferrinhos e maracas, como acompanhamento, cantámos «As Janeiras» nos primeiros dias do ano. Os votos de Bom Ano ficaram, assim formulados e, agora, por este meio, os reitero: que 2016 seja «melhor ano», como nos diz a cantiga, com paz, saúde e prosperidade.

Os anos são bons ou são maus dependendo do que a cada um acontece no desfiar dos dias. No fim, feito o balanço, o ano terá tido sinal de mais ou de menos, no plano individual. Quanto ao plano global que é o mundo alargado onde todos nos movemos, 2015 viu muitas desgraças, as naturais e aquelas que os humanos engendram: guerras, atentados, opressão, ameaças, barbárie, déficit de respeito, um pouco por todo o lado. Ainda que, individualmente, o ano tenha sido positivo, ficou-nos o amargo das notícias que nos foram chegando e nos molestaram os sentimentos.

De outras notícias, porém, escolhi, hoje, falar. Boas? Más? Antigas, isso sim. O leitor julgará como entender, sabendo que a história que vou contar é da História e, portanto, não pode ser retocada ao sabor da imaginação. Aconteceu como segue:

Em 1628 reinava em Portugal Filipe III, Filipe IV de Espanha, que reunia, em si, as duas coroas ibéricas. A vida corria bem apenas a um restrito grupo de pessoas, as que detinham cargos importantes no governo ou no exército. Portugal estava sobrecarregado de impostos, necessários para que a Espanha pudesse manter, ao mesmo tempo e com elevados custos, várias frentes de guerra. Para fazer face aos gastos, o governo era imaginativo a criar taxas e impostos, na mira de ir buscar dinheiro mesmo onde ele não existia. Foi, então, que lançou um imposto sobre as maçarocas, não as espigas de milho, mas as têxteis. Explicando melhor: dá-se o nome de maçaroca ao fio de lã ou de linho que se forma no fuso antes de se enrolar o novelo. Quem realizava esse trabalho eram as mulheres mais pobres, as quais, findas as fainas domésticas e agrícolas, tiravam tempo ao seu descanso para conseguirem, desta forma, mais umas moeditas.

De Madrid  veio, então, ao Porto, o conselheiro de estado Francisco de Lucena com indicação de que o Senado da Câmara tinha de lançar o referido imposto. O Senado acatou a ordem e começava a debater qual a melhor forma de o cobrar quando, na ribeira, se soube da presença do conselheiro e dos motivos da sua viagem. Em pouco tempo juntou-se uma multidão de mulheres exaltadas, tendo aderido, também, os homens do mar, pescadores e marinheiros, além de outro povo miúdo que ia tendo conhecimento das razões do alvoroço. Houve gritaria, choveram as injúrias contra o governo e o Senado, e choveram, igualmente, pedradas contra o conselheiro que foi encontrado no terreiro do convento de São Domingos, local onde se refugiou depois. Voltaram-se os arremessos contra o edifício atá que um frade, mais ousado, se dirigiu à multidão dizendo que Lucena saltara a cerca que dividia aquele convento do de São Francisco, daí apanhara o barco e já estava em Gaia, do outro lado do rio. Com esta artimanha a multidão dispersou mas o conselheiro não ganhou para o susto.

Voltando a Madrid, Lucena relatou os acontecimentos cujas consequências seriam graves para os portuenses, não fossem as diligências do bispo do Porto que obteve do rei o perdão para os amotinados. Terminou, assim, a «Revolta das Maçarocas» sem punições, exceto o imposto que não terá deixado de ser cobrado, por pequeno que tenha sido o montante que dele adveio.

1628 foi ano bom? Foi ano mau? Para as gentes do Porto ficou na memória por ter sido muito complicado, a julgar pela que acima se conta. E 2016, como será? Porque é ainda muito menino, concentremos nele toda a esperança, aquela esperança que pomos nas coisas novas que empreendemos.

Viva o Novo Ano!

Maria Amélia de Vasconcelos Timóteo
Janeiro de 2016

Texto publicado no jornal da S. C. M. do Cartaxo.

CISTERNA

Cisterna-Monsaraz-Portugal
Fotografia de: Maria Amélia Vasconcelos

UM FRUTO - VÁRIOS SÍMBOLOS

Quando pensamos no outono, ocorre-nos, em primeiro lugar, a beleza das cores com que a natureza nos brinda. Muito do verde que, tenro e novo, rebentou na primavera e nos ajudou a refrescar o verão, mostra-se, no outono, numa paleta de cores quentes: amarelo, laranja, vermelho, rosado, castanho, conforme as espécies. Um regalo para o olhar! Associamos esta beleza à folhagem e quase nos esquecemos dos frutos da época, cada um mais saboroso do que o outro, sendo que, os de casca rija, podem deliciar-nos por muito tempo. Um dos que acho mais bonitos é a romã, de casca rija e interior líquido, dentinhos de sol que se mostram, brilhando, quando, não podendo já conter-se no interior, espreitam por frestas, num sorriso, nos ramos pesados.

Alguns pintores de temas religiosos incluíram romãs nos quadros que representam o nascimento de Maria e o nascimento de Jesus. Fruto múltiplo, como a pinha, por exemplo, a forma esférica da romã simboliza a orbe terrestre e celeste e, também, o útero; os seus bagos, juntos, são a imagem da coesão que gera a força; a sua cor retrata as vestes de reis e sacerdotes e, igualmente, o sangue vivificador. A escultura também utiliza a romã em baixos-relevos e para coroar colunas, pilares e balaústres.

Na tradição cristã, comem-se romãs no Dia de Reis, realce  da «coroa» do fruto no dia em que se evoca gente coroada. Seriam sábios vindos de longe esses adoradores do Deus-Menino; reis talvez não fossem. No entanto, a tradição assim os refere e, como tal, os aceitamos. Também é uso comer-se romã no Ano Novo, tal como na tradição judaica, e há quem o faça com uma moeda na mão, no intuito de que ela se multiplique por muitas outras.

Para os judeus, a romã é símbolo de fertilidade e de abundância. Durante a travessia do deserto, o povo de Deus, vindo do Egito, conduzido por Moisés, ansiava chegar à «terra prometida», rica de trigo, cevada, vinhas, figueiras e romãzeiras... Assim é referido no Antigo Testamento.

A romãzeira é uma planta comum nos países mediterrânicos, mas é originária da Ásia, mais exatamente da Pérsia e países vizinhos. Os gregos associavam o fruto à fecundidade, à ordem e ao amor. Urdidores de tantos mitos, deve-se aos gregos o registo do primeiro concurso de beleza. Páris, um jovem príncipe criado por pastores, foi encarregado, pelo deus Hermes, de escolher a mais bela de entre três deusas, sendo que o prémio seria um «pomo de ouro», talvez uma maçã mas, mais provavelmente, uma romã, o fruto do Sol, o seu ouro.Páris escolheu a deusa do Amor, depois de peripécias que não vêm ao caso. Posso, contudo, acrescentar que essa escolha teve más consequências pois levou à longa guerra de Tróia, também ela mítica.

Tenho no quintal uma romãzeira anã que dá uns frutinhos do tamanho de amoras; no resto, iguais aos frutos comestíveis. No final da última primavera, cobriu-se de flores que foram caindo sem que, talvez devido à secura do verão, se visse qualquer fruto vingado. Há alguns dias, porém, ao cortar umas pontas secas do arbustinho, encontrei um pequeníssimo fruto que me pareceu diferente dos habituais. E assim é: o pezinho não se encontra na posição oposta à «coroa», como se fosse o prolongamento de um eixo, mas sai da parte rotunda do fruto. Nunca vi nada igual. É, pois, um presente único do outono, sempre generoso. E «calhou-me», a mim, este prodígio! Como não sentir-me grata?

    

Maria Amélia de Vasconcelos
Novembro de 2015

Texto publicado no jornal da  S. C. M. do Cartaxo.

BASÍLICA DA SAGRADA FAMÍLIA

Barcelona-Basílica da Sagrada Família (interior)
Fotografia de: Maria Amélia Vasconcelos 

PALAVRAS FUGIDIAS

Precisamos delas, das palavras, obviamente para comunicarmos, mas, também, para organizarmos o nosso pensamento e conseguirmos transmiti-lo, o mais próximo possível da ideia que é necessário exprimir. Pensamento e palavra andam a par, ou, melhor, deveria acontecer sempre assim para que o discurso não dê aso a qualquer indefinição e não permita que venham outros, com a melhor das intenções, explicar aquilo que nós tínhamos querido dizer. A verdade é que o vocabulário é um bem pessoal que difere em extensão, em precisão e em colorido conforme os falantes e as suas circunstâncias.

O que acabo de escrever é sabido de todos, tal como o que passo a referir, o tema da nossa conversa de hoje: as palavras que não comparecem quando delas precisamos, as fugitivas, as que «estão mesmo debaixo da língua» e que, no entanto, se escondem nos labirintos da memória, em cantos escuros e poeirentos, aranhas que se encolhem em bola quando estamos mesmo a tocar-lhes e aí ficam, imóveis, a rir-se da nossa busca infrutífera.

Este jogo do gato e do rato acontece-me com alguma frequência. É então que, de esforço em esforço, vou trazendo à luz alguns sinónimos (quando existem ou eu os conheço) para amparar um discurso que tendia para o desequilíbrio. Em marés altas de sorte, deparo com um, robusto e prestável e o assunto poderá – poderia – ficar, com clareza, arrumado. Poderia ficar arrumado mas não fica, por teimosia minha, sempre que o desafio é daqueles que «até dá raiva», de simples. Uma palavra banal, sem mistério, coçada do uso, escapar-se-me, assim? Não deixo, sem dar luta. Tal como o gato, não esqueço a presa e continuo a caçar o termo exato para expressar a ideia, mesmo quando a urgência já se encontra ultrapassada. Não tenho, verdadeiramente, um método, no que sou inferior ao gato, nem a sua paciência natural. Esforço-me, contudo, por não perder de vista o objetivo e utilizo alguns truques, que aqui deixo, não vá ser o caso de algum leitor, tal como eu, ser vítima das travessuras das palavras fugitivas. Mentalmente – tudo isto é trabalho mental – ressuscito a ideia e, com ela, vou compondo frases com os sinónimos, alguns, até, recolhidos do calão; procuro recordar-me da primeira letra da palavra ou da sílaba da sua terminação; neste último caso, invento rimas para essa terminação; faço associações livres, recorrendo a campos semânticos, os mais variados.

Nestas voltas e reviravoltas, acontece que, às vezes, ganha o gato – eu – que, triunfante, ergue a presa – a palavra – não para a engolir mas pelo simples prazer da vitória alcançada. Durante uns dias a palavra mantem-se muito viva, ufana de se mostrar, até que, pouco a pouco, reencontra o seu lugar na memória, junto das outras palavras que, como um leque, se abrem como um todo funcional.

Acontece, pois, que uma palavra, a mais vulgar, pode escapar-nos sem aviso, como uma rã saltando da pedra para o charco; nem a vemos! Ouvimos «splach» e já fugiu... Descobri-la, depois, leva tempo, exige determinação e entrega. Só quando a recuperamos é que percebemos que não há palavras menores, pois todas são grandiosas, se nos fizerem falta para que as falas não fiquem cinzentas. Desejamo-las bem iluminadas, definidas, marcantes, porque, a falar claro nos entendemos.

Maria Amélia de Vasconcelos Timóteo

Outubro de 2015

Texto publicado no jornal da  S. C. M. do Cartaxo.

BARCELONA

CORREIOS CENTRAIS-CÚPULA
Foto de: Maria Amélia de Vasconcelos

EM FORMAÇÃO

Eram cerca de vinte pessoas, a maioria do sexo feminino, que cumpriam uma jornada de formação. Não tendo eu visto qualquer identificação, atrevo-me a afirmar que a média de idades ultrapassava os quarenta anos. Encontrei-os divididos em pequenos grupos discutindo objetivos e estratégias, tomando notas e construindo documentos para apresentar ao formador. Este reconhecia-se ao primeiro olhar: fato completo, gravata, ar sério e passos medidos por entre as mesas, olhando de alto. Se dúvidas me assaltassem elas dissipar-se-iam quando o senhor avisou o grupo de que os trabalhos iriam recomeçar.

A revoada deixou os lugares à mesa e, pouco a pouco, foi entrando numa sala. Chegava ao fim o «break» que não fora, afinal, de descanso mas, apenas, um filão estreito e, talvez, mais claro entre a massa pesada e argilosa que havia para moldar: as competências, signifique o termo o que significar. Soltaram-se, então mais alto, algumas palavras, tais como, responsabilização, colaborador, empresa...

Deste quadro concluí que, enquanto eu descansava e contemplava lonjuras, o verão se tinha escapulido entre os meus dedos, mesmo que o calendário não o confirmasse. É que, ali ao meu lado, trabalhava-se, talvez sem entusiasmo, presumo eu. Setembro não tinha chegado a meio, ainda não se dourava a natureza e o desencanto daqueles formandos era já patente.

Gostaria de acreditar que estas pessoas se enquadravam numa qualquer empresa estável, que, no final do mês receberiam um salário digno para fazerem face às despesas, que, enfim, tinham um emprego e estavam a atualizar conhecimentos, de modo a melhorarem a sua prestação profissional.

As grandes e médias empresas proporcionam aos seus colaboradores esses momentos de aperfeiçoamento, com proveitos notórios nas competências individuais e na rentabilidade e eficácia do trabalho.

Este grupo, no entanto, não parecia ter a coesão de quem se conhece e se empenha na direção de uma finalidade comum. Ao vê-lo, assim, compósito, recuei vinte e tal anos e lembrei-me do tempo em que, quem não arranjava emprego e tinha algumas qualificações escolares, ajeitava a vida vendendo enciclopédias de porta em porta. Eram jovens e tratava-se de uma ocupação temporária, semelhante à dos que, hoje, nos propõem que nos fidelizemos a pacotes de telefone-televisão-internet.

As pessoas que observei não eram, propriamente, jovens. Cada uma delas já terá, por certo, experiência profissional numa qualquer área. Estavam em formação, mais uma formação, por certo, na tentativa de alcançar um posto de trabalho.

Se não olharmos, apenas, ao aspeto prático e objetivo deste «estar em formação», todos nós, seres humanos, estamos em formação enquanto o espírito estiver desperto, pois há, sempre, algo para aprender ou para cimentar mais profundamente. «Estar em formação» igual a estar desempregado é uma realidade dos nossos dias, triste realidade que é impossível ignorar, tantas são as famílias que vivem sob condição, a prazo, à espera que uma formação lhes abra as portas para um trabalho compensador.

Seria bom que amanhã fosse o dia em que o número do desemprego se reduzisse a um dígito percentual. Baixinho, acrescento ainda.

O trabalho é parte integrante do conceito de pessoa, confere direitos e deveres, firma a auto-estima. É ele que aglutina as sociedades e as faz prosperar.

Maria Amélia de Vasconcelos

Texto publicado no jornal da  S. C. M. do Cartaxo

VITÓRIA-ESPANHA

CHAPÉUS
Foto de: Maria Amélia de Vasconcelos

DOS SONS NASCEM AS IDEIAS

Jaíra foi a primeira a afastar a cadeira da mesa, perguntando se estava ocupada.

Estava livre. Sentou-se, então, com um suspiro de cansaço e alívio, como quem alija um carrego.  Na sua frente sentou-se a amiga, cumprimentando-nos com um sorriso e uma inclinação de cabeça.

O nosso almoço aproximava-se do fim, faltando só a sobremesa. Em menos de um «ai», as duas mesas tornaram-se numa só, uma «mesa redonda» de conversa, mais de meia hora, de conversa espontânea. As recém-chegadas tinham desembarcado em Portugal, vindas do Brasil, estado de São Paulo. De dois em dois anos, estas amigas saem do seu país natal e visitam o velho continente, conjuntamente com um grupo que, em geral, se compõe dos mesmos elementos, sempre a cargo da mesma agência de viagens. Desta vez o destino era a Hungria. Em Lisboa faziam escala e dispunham, apenas, de umas quantas horas, poucas, de modo que não iriam alargar muito o escasso conhecimento que tinham da cidade.

Sobre o nosso país tinham algumas informações, sobretudo do momento sócio-político e económico. Interessadas na sustentabilidade do Planeta, aflorámos esse tema, entre muitos outros. Por elas ficámos a saber que São Paulo tem problemas com a água potável já que os aquíferos, embora ricos, se encontram poluídos. A ganância, que grassa por todo o lado, permitiu que a grande metrópole se estendesse em construções que chegam às encostas de onde escorrem cursos de água. Em consequência, nas caves desses prédios abusivamente implantados onde não deveria existir construção, foram instaladas bombas que, dia e noite, escoam, rua abaixo, as águas que nelas se depositam, sem proveito para ninguém, o puro desperdício de um bem que deveria ser usufruído por todos. Quanto ao saneamento básico, as zonas rurais envolventes desconhecem o conceito. Os mais esclarecidos constroem, nos seus quintais, fossas ecológicas cujo material orgânico é, posteriormente, aproveitado no enriquecimento dos solos agrícolas. Espantou-as, a informação de que, em Portugal, mais de 90% do território habitado dispõe de infra-estruturas modernas e eficazes.

Saltitando de tema em tema, soubemos que eram, ambas, professoras aposentadas do sistema público. Curiosamente, não tendo laços familiares, estas duas senhoras descendem de holandeses. Uma delas, de feições marcadamente orientais, tem as suas raízes mais próximas no Japão. O nome de família é Okajima, apelido comum naquele país. Esta palavra sugere-me  um fruto, tem forma de fruto, não sei porque razão, colorido, sumarento e aromático. Rimos os quatro quando eu partilhei esta ideia, tirada de coisa nenhuma, assente apenas nos sons da palavra, tão ritmados e melódicos que lhes associei os sentidos e lhes dei um corpo.

Quem sabe? Existindo tantos frutos exóticos que desconheço, talvez ainda, um dia, possa saborear uma okajima. Bem madura, que não gosto de fruta verde.

Maria Amélia de Vasconcelos

Texto publicado no jornal da  S. C. M. do Cartaxo

GUERNICA

GUERNICA - Tecto das Casas da Junta - 2015

Foto de: Maria Amélia de Vasconcelos 

GUERNICA - PEÇA EM TRÊS ATOS

Quente, muito quente, assim entrou o verão este ano e assim se tem mantido, pelo menos no centro/sul do país. Alguns ameaços de trovoada, sem efetivas consequências, não têm chegado para descolorir este bom tempo que reclama por pausas nos afazeres, tempo de férias para quem as pode gozar. E, quando tal não é possível, uma excursão de um dia, ou de meia dúzia de dias, já vale para quebrar as rotinas e descansar o espírito.

Há três semanas tive a oportunidade de usufruir de um breve intervalo que aproveitei para conhecer melhor o País Basco. É um encanto viajar pela Cordilheira Cantábrica, ver a água deslizar pelos leitos em declive, adivinhar, entre as copas das árvores, de um verde sempre novo, o solo túmido, sempre pronto para gerar vida. E o mar sempre por perto, mesmo quando a cortina vegetal oculta à vista o Golfo de Biscaia.

As cidades, ricas em monumentos e em arquitetura contemporânea de qualidade, têm vindo a afirmar-se por um crescimento não agressivo, quer em altura, quer em volumetria. Se existem ou existiram desequilíbrios ecológicos, eles não se deixam aperceber pelos olhos apressados dos turistas, esses espreitadores sem tempo para minúcias.

Nunca tinha estado em Guernica.

No entanto, em termos históricos, Guernica era-me familiar, enquanto cenário de um horror sem ressalvas, muito para além de um episódio sangrento de uma qualquer guerra. O que se passou em Guernica foi um massacre intimidatório para memória indelével de contemporâneos e vindouros, para que não ousassem nunca mais querer o que o poder instituído proibia.

Em termos artísticos, o quadro conhecido com o nome da cidade, pintado por Picasso em tons de cinzento e negro (que outras cores poderia usar para representar um alegoria àquela violência gratuita? Talvez o rubro do sangue e do fogo!), leva multidões a admirá-lo no Museu do Prado. É assim que Guernica continua a clamar em uivos de dor, uma dor que não conhece paliativos.

Julgava conhecer, em traços fortes, toda a tragédia. Não conhecia. Antes deste terceiro ato tinham-se desenrolado os anteriores, menos divulgados, e resumidos como segue:

1º ato: numa aldeola dos arrabaldes, as mulheres, com as suas pequenas crianças agarradas às saias, lavavam a roupa no tanque comunitário. Ouviu-se o roncar dos motores de um avião a partir do qual foi descarregada sobre o grupo a metralha necessária para fazer o que tinha de ser feito: matar, estropear, ferir, amedrontar, calar.

2º ato: num domingo, os católicos de três lugarejos assistiam à missa na única igreja existente. Passou um avião e, sobre aquela comunidade em oração, foram disparados tiros até que o pequeno templo se desmoronou esmagando todos os que estavam lá dentro.

De horror em horror, no 3º ato foi usada – testada – uma bomba para que a terra tremesse e se rasgasse, e nem o carvalho ao redor do qual, desde tempos muito remotos, os povos se reuniam para administrar a justiça e decidir do seu rumo, subsistisse. A árvore não terá sido queimada, assim se diz. Também não foram queimadas as Casas da Junta ou Assembleia, conjunto de construções frente às quais se dispuseram, fardados, os voluntários ingleses que estavam no país. Pouparam-se as instituições bascas, os seus símbolos, ou os estrangeiros, quando ainda era cedo para declarar a guerra ao Reino Unido, guerra que envolveria grande parte do mundo?

Como recordação, e por amabilidade do guia, trouxe de Guernica uma folha de carvalho, de um dos muitos carvalhos que por lá se encontram. Não gostaria de a perder porque gosto de cuidar da memória, mesmo quando dói.

Maria Amélia de Vasconcelos

Texto publicado no jornal da  S. C. M. do Cartaxo.

Algures, na rota dos Picos da Europa - 2014

Foto de: Maria Amélia de Vasconcelos

                                                                            

CHAFARIZ

Escrevo no dia de Santo António, o santo português nascido em Lisboa e que o mundo cristão conhece, sobretudo, como «de Pádua», a cidade italiana onde viveu, pregou com elevada erudição e faleceu, em cheiro de santidade, com, aproximadamente, trinta e seis anos de idade.

Contemporâneo de São Francisco, o testemunho espiritual que nos legou reflete a sua sabedoria e amor ao próximo. A fé popular encarregou-se, porém, ao longo dos séculos, de envolver a sua figura austera em lendas, de recorte variado, compondo cenários nos quais ocorrem milagres «suaves» como o conto que Eça de Queiroz escreveu, milagres singelos para a satisfação de preces inocentes ou, até, para resolver acidentes de pouca monta, como é o caso das bilhas quebradas por causa de namoricos à beira de um qualquer chafariz.

O quadro-tipo destes milagres é, com ressalva de pormenores, o seguinte: uma moça de aldeia, ao findar do dia, depois da faina no campo ou nas lides caseiras, pega no cântaro de barro e vai enchê-lo à fonte ou a um poço. Depois de cheio, coloca-o à cabeça no preciso momento em que, detrás de uma sebe, lhe aparece o namorado ou o rapaz que a requesta. Assustada ou emocionada com o encontro, a rapariga perde o equilíbrio e a bilha faz-se em pedaços, caída a seus pés. Sem recipiente, como recolher a preciosa água? E é água, mas salgada e em torrente, que, então, lhe cai pelas faces. Que lhe valha Santo António naquela aflição! O santinho, condoído, acorre a restaurar, pedaço a pedaço, (ou terá sido com um simples estender da mão, ou com um sorriso, ou com um olhar?) a infusa que, retornando à fonte, se enche de novo, mais inteira do que quando o oleiro a deu como pronta.

Há dezenas de lendas que atribuem milagres deste género a Santo António, um santo muito querido dos portugueses, e não só. Um pouco por toda a parte, no mundo católico, há imagens de Santo António nos altares, havendo casos em que lhe são dedicadas capelas; emociona encontrá-las em países tão distantes do nosso. Em Roma, a igreja de que é orago é também conhecida como «igreja dos portugueses».

O tema «Santo António» preencheria várias páginas, livros inteiros, até. Talvez em futuras «Palavras Roladas» calhe voltarmos ao assunto. Hoje, o título do artigo é «Chafariz»; assim o pensei, assim o mantenho. Mas, tal como as cerejas, que se vão comendo sem darmos por isso, assim são as palavras: marcamos-lhes um rumo e desviam-se, fogem à nossa regra, tornam-se, por assim dizer, donas do seu destino, rolando, rolando...Precisamos de lhes dar uma voz de comando inequívoca se queremos garantir o nosso propósito.

Ora, pois, chafariz é uma palavra de origem árabe – quem diria? – uma das que nos ficou, bem firme, na linguagem comum. Inicialmente, o termo correspondia, também, a cisterna, poça de água, bebedouro, lavadouro público. Enquanto «poça de água» era, de facto, uma fonte de mergulho, uma espécie de tanque em que se mergulhavam as vasilhas para as encher. Os preceitos de higiene vieram proibir esse método de abastecimento, perigoso para a saúde pública, quanto mais não fosse, porque os animais bebiam também, diretamente, desses tanques. Um documento da Chancelaria de D. João I, de finais do século XIV, manda que se faça «um chafariz para beberem bestas...», prova de que, na ressaca da peste negra, se entendia que os humanos deveriam servir-se de fontes cujas águas não fossem contaminadas por animais.

No século XVIII, D. João V dedicou uma atenção especial ao abastecimento de água às populações, mandando sanear nascentes e fontes, encanar a água e fazê-la sair, mais ou menos, límpida, de muitos chafarizes nos territórios que compunham o Portugal de então. Alguns deles são edificações barrocas elaboradas, rematadas pelo escudo régio, uma marca de poder que valia uma assinatura.

Para terminar, deixo-vos o desafio: numa próxima viagem, dentro ou fora do país, atentem nos chafarizes. Talvez vos espere uma bela surpresa. Um milagre? Só se for o do bom senso e do bom gosto com que os antigos cuidaram, em sentido largo, de dar de beber a quem tem sede.

Maria Amélia de Vasconcelos

Texto publicado no jornal da  S. C. M. do Cartaxo.

Brincos de Princesa - Funchal, Ilha da Madeira - 2009

Foto de: Maria Amélia de Vasconcelos

MAIO, MADURO MAIO...

Assim começa uma das baladas que José Afonso cantou e que continuamos a ouvir, sempre com a emoção que produz uma bela música à qual se junta a poesia, tão acertadas uma com a outra que parece terem nascido de um mesmo fôlego de inspiração.

Maio é o mês de transição entre o frio e o calor, o inverno e o verão, o ponto médio entre a dormência da natureza e a sua revitalização. Chamamos-lhe «o mês das flores»; a Igreja Católica dedica-o à Virgem Maria. Quando referimos «o mês de Maria», é de maio  que falamos, associando a delicadeza das flores à figura da Senhora que, em Fátima, se manifestou, pela primeira vez, em maio, aos pastorinhos.

Por detrás destas conhecidas e atuais denominações, existe um fundo muito antigo que remonta às crenças e cultos dos povos que nos antecederam, povos cujos conhecimentos não eram científicos, demonstrados por experiências exatas e sistemáticas, mas colhidos pela observação dos fenómenos naturais, como o crescimento de animais e plantas e o movimento dos astros. Assim se foi estabelecendo um sistema de crenças, práticas religiosas e atividades de subsistência que regulava a vida social de cada tribo e que tinha como suporte um sincretismo que não era questionável.

Como é próprio do ser humano, os momentos de festa, tão necessários ao corpo e ao espírito, ocorriam no tempo determinado, interrompendo o labor do dia a dia. Não existia o conceito de férias mas eram frequentes as festas de caráter sagrado, obrigatórias para toda a comunidade.

A mãe do deus Mercúrio, Maia, era cultuada na Roma antiga. O seu nome foi atribuído ao quinto mês do calendário juliano e as festividades, no 1º e 15º dia do mês, atingiam o seu ponto máximo. No primeiro dia, as portas das casas eram enfeitadas com flores, assinalando o bom tempo e, também, o mito segundo o qual a deusa enfeitava o filho, enquanto bebé, com flores amarelas.

Os celtas também realizavam, em maio, uma festa de índole mágico-religiosa visando a fertilidade, em honra do deus Beltane ou Beleno, nome que significa «o fogo sagrado». Esta festa ocorria na primeira noite de lua cheia de maio.  O lume de todas as casas da aldeia era apagado, após o que, no cimo de um monte, se acendia uma fogueira a partir da qual se iam acendendo fogueiras menores. Destas, eram retirados os tições, de modo que o lume pudesse, de novo, brilhar em cada lar, um novo lume, início de um novo tempo. Ao redor das fogueiras, o povo dançava, cantava e comia até raiar a aurora.

Em Portugal subsiste, ainda, o costume de enfeitar portas e janelas com ramos de giesta, um arbusto de flores amarelas a que, no norte, chamam «maias». Consideradas pagãs, estas decorações e festas foram proibidas, pelo menos até ao século XV. Mas a tradição era mais forte e, na prática, nunca foram abandonadas. Em Trás-os-Montes, na festa das maias, comem-se castanhas já secas ou piladas. Nalgumas aldeias, as jovens enfeitavam de flores um menino – o Maio-Moço – e mostravam-no, de rua em rua, cantando e dançando. No sul do país, havia o costume de as meninas se vestirem de branco, adornadas de flores e de se sentarem às portas, ou num largo, enquanto as amigas pediam uma moeda a quem passava. No Algarve, na zona de Lagos, ainda se fazem bonecas a que chamam maias, um artesanato urbano moderno, com raízes no tempo em que se faziam bonecas com palha de centeio, coroadas de flores.

Tanto quanto julgo saber, no Ribatejo não há vestígios da tradição das maias. Lembro-me, porém, quando era criança, que, na manhã do 1º de maio, deveríamos sair cedo da cama para que «o maio» - personificado como coisa nefasta, a modos de um «mau-olhado» - não viesse atrasar-nos a vida.

Madrugar não era fácil para mim, que sempre preferi seroar. Em todo o caso, esses maios de manhãs bem dormidas, sem alvoradas por via de costumes ancestrais que desconhecia, parecem-me ter sido inofensivos. Ou será que tenho andado enganada este tempo todo?

Maria Amélia de Vasconcelos 

Texto publicado no jornal da  S. C. M. do Cartaxo.

Ilha da Madeira - 2009

Foto de: Maria Amélia de Vasconcelos

POEMA INCERTO

Falta apenas gravar

o poema

o altíssimo poema

alçado acima da cordilheira

tão íntimo e fundo

que só a candeia

da lua ousará

soletrá-lo ao mundo.

Falta o poema

sempre haverá de faltar

enquanto a voz recolhida

não encontrar medida

para o proclamar

à relva rasteira

ao fruto maduro

à mudez do cisne.

Enquanto se escreve

só se vive por dentro

entre o caos do sentimento

do som distorcido

do ar sem vibração

das letras libertárias

alheadas da regra

que as palavras lhes dão.

Se o turbilhão não aquietar

em valsa lenta contido

o sentir não tem motivo

morre o botão por abrir

seca o poema por florir

e as palavras se as houver

também elas vão morrer

à procura de sentido.

Maria Amélia de Vasconcelos

27-02-2015

FOTOS

O meu pai contava que um membro da nossa família, fotógrafo profissional, era tão apurado na sua arte que, nos anos 40 e 50 do século passado, conseguia que aparentasse estar bem escanhoado qualquer cliente que exibisse uma barba, digamos, de três dias. Agora usa-se esse tipo de barba mas, na altura, uma foto do tipo «passe», a exigida para documentos, deveria identificar claramente o titular, pelo que, essas «meias tintas» a sombrearem a face não convinham, de todo. Era aí que entrava a arte e a técnica que andam sempre a par: retocar até que fosse atingido o resultado pretendido. Era o «fotoshop» da época, certamente mais demorado e menos perfeito do que o atual, dependente, apenas, da perícia do executante.

Gosto muito de fotografia. Aprecio as obras dos grandes mestres – incluindo os do cinema – e também as fotografias que registam os acontecimentos sociais, fontes históricas de grande valia que refrescam a memória de gerações.

Tenho uma pequena máquina fotográfica, muito simples, de que me sirvo, uma vez por outra, com resultados modestos, quase sempre. Escolho o tema, o ângulo e a distância, o mínimo que se tem de fazer; fujo de mexer em muitos botões porque, ignorando o respetivo potencial, arrisco-me a falhar o objetivo. Fico-me pelo flash e pela aproximação e, assim, julgo garantir a imagem que pretendo. E, quando digo «julgo garantir» estou a falar de uma «fezada» pois, frequentemente, ao serem passadas para o écran do computador, encontro fotos sem qualidade. Aí, valha-nos o «são delete»... e já cá não está quem errou.

Nos primeiros dias deste mês de abril, muito luminosos, fiz mais de cem fotografias em diversos ambientes. Parecia-me, contudo, que o visor não me estava a devolver exatamente o que eu tinha focado; mas, na incerteza, e porque queria registar todos os temas, fui sempre clicando. Ao descarregar a máquina, foi a total desilusão: imagens sem definição, algumas quase brancas, só mostrando um ou outro pormenor mais contrastado. Salvou-se uma dúzia, ou pouco mais. Foi como se aquela luz intensa tivesse entrado no aparelho e dele fizesse casa sua, e tivesse arrancado, com o poder daqueles detergentes de que fala a publicidade, todas as cores, todos os contrastes, todas as sombras, todas as nódoas, num delírio de limpeza, branco mais branco, sem concessões. Para mim, uma leiga na tecnologia, aquilo raiava os contornos da bruxaria.

Analisada, porém, a máquina por quem percebe das subtilezas dos automatismos, as peças encaixavam-se sem que caíssemos no domínio do sobrenatural maléfico. No momento em que iniciei a sessão fotográfica, inadvertidamente, terei tocado num daqueles botões que fazem coisas magníficas nas mãos de quem os sabe premir, e lá fui continuando com os procedimentos básicos usuais sem saber que estava a lidar com seda finíssima. Explicadas aquelas imagens do tipo «o rei vai nu», como justificar, então, a tal dúzia de fotos boazinhas, com bonitas sombras e cores naturais? Isso também me foi explicado mas pouco retive do discurso, dado entender mal o «maquinês», sobretudo o que é empregue nos manuais de instruções.

Como o gosto pela fotografia não ficou beliscado por esta desastrada aventura, continuarei a «disparar», havendo motivo ou sem ele, e, espero eu, sempre se hão-de salvar umas quantas, das boazinhas.

Confesso-me uma fotógrafa de fé.

Maria Amélia de Vasconcelos

Texto publicado no jornal da S. C. M. do Cartaxo.

AZULEJOS

Barro roubado à terra

seu mais-que-profundo lar

de onde o arrancou

aquela mão ancestral

que primeiro o moldou.

Em exercício de geometria

rigor de linhas

absoluta regularidade

vibra um canto de alegria

nos volumes da cidade.

As faces e as arestas

e a exata cor

que o pintor escolheu

acrescentada pela cor

que o fogo depois lhes deu.

Azulejos reservas de luz

contidos lado a lado

entre nexos e reflexos

parábola material

de um ideal

da humanidade.

Maria Amélia de Vasconcelos

4-02-2015